Ecodesign para reduzir a pegada de carbono

A pegada de carbono de um produto mede a totalidade de gases com efeito de estufa (GEE) emitidos durante todo o ciclo de vida do produto, desde a extração e processamento de matérias-primas, passando pelo fabrico e distribuição, até às etapas de utilização e fim de vida útil.

Assim sendo, o cálculo da pegada de carbono permite às empresas quantificar as emissões de GEE derivadas de todo o ciclo de vida dos seus produtos, determinando a contribuição de cada processo e etapa do ciclo de vida para as emissões totais. Uma vez identificados os pontos críticos dos produtos, é possível aplicar estratégias de ecodesign para reduzir a sua pegada de carbono.

O ecodesign é um processo integrado no design e desenvolvimento de produto que tem como objetivo reduzir o impacto ambiental dos produtos ao longo de todo o seu ciclo de vida. O ecodesign não modifica o processo básico de design e desenvolvimento de novos produtos, mas complementa-o através da inclusão de critérios ambientais que devem receber a mesma atenção que os restantes aspetos tradicionais de design, como a qualidade, a segurança ou a estética.

A consideração dos critérios ambientais na etapa de design responde ao facto de a maior parte dos impactos ambientais de um produto (aproximadamente 80 %, segundo a Agência Federal Alemã do Ambiente) ficarem prefixados no momento em que se desenha. Uma vez que o produto já está fabricado e começa a ser comercializado, existe pouca margem de atuação para reduzir os seus impactos ambientais.