O projeto STORACHE impulsiona o veículo a hidrogénio desenvolvendo um depósito leve, resistente e reciclável
São muitas as empresas e centros que estão a investigar diferentes métodos para conseguir sistemas de armazenamento de hidrogénio no setor da mobilidade, uma vez que o uso de hidrogénio como combustível representa uma tendência crescente para gerar a propulsão deste setor. A escassez de recursos fósseis e as alterações climáticas promovem uma evolução dos fornecimentos de energia para os diferentes sistemas e, durante mais de uma década, a investigação e o desenvolvimento do hidrogénio têm sido dedicados como alternativa às fontes de energia tradicionais. Para conseguir uma mobilidade muito mais sustentável, é importante que o processo de obtenção deste hidrogénio seja ambientalmente limpo e a partir de fontes renováveis para ter um impacto ambientalmente positivo e que contribua para a descarbonização. O hidrogénio é o elemento mais leve e mais abundante do universo e o terceiro mais abundante na Terra depois do oxigénio e do silício, pelo que, combinado com as pilhas de combustível, representa um promissor e mais sustentável sistema energético no setor automóvel.
O setor automóvel está em constante busca pela redução de peso (lightweight), estando mais vinculado ao emprego de hidrogénio em forma de gás comprimido que proporciona uma solução mais leve.
Atualmente, existem sistemas de armazenamento de hidrogénio baseados em materiais metálicos, materiais pesados que têm um impacto direto num elevado consumo de combustível e numa redução na autonomia dos veículos elétricos. A substituição dos materiais atuais por materiais leves como os compósitos termoplásticos permite aumentar a autonomia dos veículos e contribui para alcançar os objetivos de emissão de CO2 marcados pela Comissão Europeia (Regulamento (UE) 2019/631).
O projeto STORACHE tem como objetivo impulsionar a mobilidade sustentável no setor dos transportes e fá-lo através da aplicação de compósitos termoplásticos de fibra longa que reforçam os sistemas de armazenamento do hidrogénio. Para estes sistemas de armazenamento, a aposta recai nos tanques de tipo IV de 700 bar e a temperatura de armazenamento do hidrogénio aumenta até ao intervalo de temperatura entre -40ºC e 85ºC. Os tanques destinados a esta aplicação não apresentam problemas de fadiga e a fuga de H2 está muito abaixo dos padrões. Além disso, o material termoplástico proporciona resistência ao impacto, durabilidade, reciclabilidade e, a nível de produção, um processo menos caro e mais rápido, parâmetros muito atrativos na própria indústria.
O projeto STORACHE foca a sua atividade no desenvolvimento de compósitos termoplásticos de fibra longa (LFRT) para serem aplicados como reforço estrutural nos tanques que compõem os sistemas de armazenamento de hidrogénio no setor automóvel. O projeto, por um lado, abrange a obtenção de compostos avançados baseados em LFRT que atualmente são inovadores no mercado e, por outro lado, o desenvolvimento de sistemas de armazenamento de tanques reforçados por compósitos termoplásticos.
O Projeto STORACHE recebeu um apoio do IVACE (Institut Valencià de Competitivitat Empresarial) no âmbito das ajudas para os Centros Tecnológicos da Comunidade Valenciana em matéria de Projetos de I+D em cooperação com empresas 2021, através da Resolução de 16 de fevereiro de 2021 (DOCV 22/02/2021).
Autor/a: Carolina Losada, Investigadora de Mobilidade Sustentável e do Futuro da AIMPLAS
