Oportunidades dos materiais híbridos no setor do plástico

A utilização de materiais poliméricos em aplicações estruturais e/ou com propriedades avançadas tem vindo a aumentar nos últimos anos devido às suas vantagens, tais como o baixo peso, a elevada resistência, a versatilidade de design e os custos reduzidos de fabrico.

O crescente interesse por estes materiais tem impulsionado a investigação da combinação de materiais dissimilares (tais como polímero–polímero e metal–polímero), uma vez que oferecem grande versatilidade no design e, portanto, apresentam uma elevada procura, por exemplo, em indústrias como a automóvel e a aeroespacial.

Atualmente, estão a ser investigadas técnicas muito promissoras de soldadura e métodos de união de materiais dissimilares com a finalidade de solucionar os problemas relacionados com as técnicas de união tradicionais (união mecânica e através de adesivos), como a concentração de esforços, a necessidade de uma superfície ampla de preparação, o peso adicional e as emissões prejudiciais para o ambiente.

Alguns exemplos destas tecnologias emergentes são a soldadura por laser, a soldadura por ultrassons, bem como a soldadura por fricção por pontos e a soldadura por fricção-agitação. Estes sistemas de união emergentes centram-se em quebrar as barreiras dos métodos de união das estruturas multicomponentes de materiais dissimilares, utilizando tecnologias de união ambientalmente sustentáveis (livres de primários que emitam solventes orgânicos) e reduzindo o número de passos de processamento com a finalidade de produzir componentes multimateriais estruturais e/ou com propriedades avançadas e economicamente viáveis.

Entre as vantagens destes métodos destacam-se a rapidez, a limpeza e a elevada adaptabilidade do processo. Para dar a conhecer as oportunidades que estas novas tecnologias apresentam, a AIMPLAS organizará, no próximo dia 9 de maio, nas suas instalações, a jornada Tecnologias de União de Materiais Dissimilares. O FRAUNHOFER-ICT, a BRANSON ULTRASONIDOS e a AIMPLAS participarão neste encontro, no qual serão apresentadas soluções alternativas para a união de plásticos, compósitos e materiais avançados.