A AIMPLAS desenvolve novas investigações para melhorar a circularidade dos plásticos

A UE está a apostar num novo modelo económico que reduza a quantidade de recursos que utiliza para fabricar novos produtos e que seja capaz de dar resposta aos resíduos que gera. Neste novo paradigma, batizado de Economia Circular, os materiais plásticos desempenham um papel fundamental pela sua capacidade de serem recuperados e reintroduzidos no ciclo produtivo.

Neste contexto, a AIMPLAS está a realizar o projeto ECONOMIA CIRCULAR-3, financiado pelo IVACE e cujo objetivo é melhorar a sustentabilidade ambiental das empresas valencianas do setor dos plásticos.

Desenvolvimento no projeto Economia Circular-3

No projeto foram realizadas investigações em torno de quatro grandes áreas:

• Por um lado, abordou-se a separação de camadas de resíduos plásticos multicamada para a sua reciclagem através de solventes, o que permitiu obter uma recuperação superior a 90 % e obter materiais reciclados de elevada pureza.
• Por outro lado, investigou-se a eliminação de odores em materiais reciclados através de diferentes métodos durante a lavagem, bem como com a utilização de agentes oxidantes como os que são habitualmente utilizados no tratamento de águas residuais, complementados com luz ultravioleta e substâncias descontaminantes.
• O projeto também trabalhou a biodegradação anaeróbia dos resíduos plásticos. Trata-se de um tratamento que, através da ação de microrganismos, torna possível a obtenção de biogás, que depois pode ser utilizado para obter produtos de interesse para a indústria ou como fonte de energia.
• Por último, analisou-se a valorização química através de craqueamento térmico como complementar à reciclagem mecânica de resíduos plásticos. Concretamente, investigaram-se os processos de pirólise, graças aos quais é possível otimizar a recuperação de substâncias e materiais que depois podem ser incorporados novamente no processo produtivo. Além disso, é um processo com um balanço energético nulo, uma vez que o aquecimento do reator pode ocorrer e ser mantido através dos gases produzidos no próprio processo.

Durante o projeto Economia Circular-3 trabalhou-se com diferentes resíduos plásticos, misturados e não misturados, para otimizar os produtos resultantes. Além disso, validou-se que as condições de operação são viáveis não só tecnicamente, mas também a nível económico, pelo que o processo é transferível para a indústria.

Os resultados da investigação serão escalados e validados nas empresas colaboradoras e, posteriormente, serão divulgados e transferidos para as empresas do setor do plástico da Comunidade Valenciana de forma gratuita e aberta para a sua introdução no mercado, o que permitirá aumentar a competitividade do setor, dando origem a um crescimento económico, social e ambiental.

Financiamento

O projeto conta com o financiamento da Conselleria de Economia Sostenible, Sectores Productivos, Comercio y Trabajo da Generalitat Valenciana, através de apoios do IVACE com o cofinanciamento dos fundos FEDER da UE, no âmbito do Programa Operacional FEDER da Comunitat Valenciana 2014-2020. Estes apoios destinam-se a centros tecnológicos da Comunitat Valenciana para o desenvolvimento de projetos de I de caráter não económico realizados em cooperação com empresas para o exercício de 2019.