O RepescaPlas obtém novos produtos de elevado valor acrescentado a partir de lixo marinho graças à reciclagem química e inicia o seu quarto ano
O projeto RepescaPlas completou o seu terceiro ano com um balanço de 4.218 quilos de lixo marinho recolhido pelas associações e confrarias de pescadores dos portos de Marín e Vigo na Galiza, de La Restinga na ilha de El Hierro e de Gandia em Valência.
Tal como em anos anteriores, os objetos recolhidos foram caracterizados por tipologias de lixo marinho através da plataforma MARNOBA no próprio porto. Da fração de plástico, a mais abundante, foram enviadas amostras para o AIMPLAS para a sua caracterização por natureza do material e para aumentar o conhecimento sobre os plásticos encontrados, e também para a Universidade de Vigo para a sua análise toxicológica. O acompanhamento das rotas das embarcações participantes que retiraram repetidamente mais resíduos marinhos para o porto permitiu à Asociación Vertidos Cero elaborar um mapa da distribuição das zonas onde este lixo marinho está a ser retirado, estabelecendo a densidade (objetos/ km2).
As amostras recebidas no AIMPLAS, correspondentes na sua maioria a PET e polietileno de baixa densidade, serviram para continuar a avançar no desenvolvimento de tecnologias que permitam valorizar e converter em novos recursos estes materiais tão prejudicados pela sua exposição ao meio marinho que, apenas com a reciclagem mecânica, era difícil reintroduzir na cadeia de valor. Para tal, foi realizada uma primeira seleção através de equipamentos de separação ótica e, posteriormente, foram submetidos ao processo de pirólise. O principal resultado foi a obtenção de uma fração sólida, válida para a síntese de carvão ativado ou negro de fumo, e de uma líquida, cuja composição permite que seja valorizada como combustível, tendo assim a possibilidade de a utilizar nas próprias embarcações dos pescadores. O referido líquido pirolítico pode ser submetido a diferentes processos químicos para a obtenção de monómeros de grande interesse na indústria do plástico.
Por sua vez, a Universidade de Vigo desenvolveu uma análise ecotoxicológica comparando o mesmo produto novo e o recolhido do fundo do mar. Os resultados não detetaram níveis de toxicidade para nenhum dos organismos marinos utilizados em contacto com esses resíduos.
Consórcio
O Projeto RepescaPlas, no qual participam o AIMPLAS, a Asociación Vertidos Cero, a Confraria de Pescadores de Gandia, a Confraria de Pescadores de La Restinga, a Fundación Valenciaport, o Porto de Marín e a Universidade de Vigo, é desenvolvido com a colaboração da Fundación Biodiversidad, do Ministério para a Transição Ecológica e o Desafio Demográfico, através do Programa Pleamar, cofinanciado pelo FEMP.