Valorização de subprodutos agrários e florestais

O que são os subprodutos agrários e florestais?

Consideram-se subprodutos agrários todos aqueles que derivam da atividade agrícola e pecuária (PEMAR, 2016) e, portanto, apresentam características comuns, detalhadas a seguir: heterogeneidade, dispersão, sazonalidade e estrutura agrária.

Os subprodutos florestais, por sua vez, podem proceder, por um lado, da manutenção e melhoria das montanhas e massas florestais, quando se fazem podas, limpezas, etc. e, por outro, dos subprodutos resultantes do corte dos troncos das árvores para fazer produtos de madeira.

De onde procedem os subprodutos agrários e florestais?

Os subprodutos agrícolas são aqueles resíduos gerados pelo desenvolvimento de atividades próprias do setor primário como a agricultura ou a silvicultura.

Em Espanha, o setor primário é um setor de elevada relevância, o qual gera uma grande quantidade de subprodutos devido às atividades desenvolvidas neste setor. A procedência deste tipo de subprodutos está relacionada com as atividades para a obtenção de recursos naturais e a sua transformação, bem como a manutenção dos mesmos. Por exemplo, podem ser os restos das culturas ou das limpezas destas, como a poda. Os subprodutos agrícolas ou florestais podemos tê-los num estado líquido, resinas de certos vegetais, ou em estado sólido, como palha de arroz. Mais de 50 % procedem da poda de árvores de fruto, cultivo de vinha, oliveira e cereais.

Por outro lado, podemos encontrar os subprodutos derivados das indústrias agroalimentares (elaboração de azeite, alimentos baseados em elevados teores de amido ou frutos secos) que também se consideram subprodutos agrícolas. Tal como dentro dos subprodutos florestais se incluem os subprodutos das fábricas de madeira ou de produção de cortiça e papel.

Tipos de subprodutos agrários e florestais que podemos encontrar

Os ambientes naturais são os principais locais onde os subprodutos agrícolas se geram. Na sua maioria são restos de cereais, fruteiras, fibras têxteis e sementes oleaginosas, cultivos frutícolas, vinhas e bananeiras. Também se consideram subprodutos agrícolas os plásticos usados em agricultura intensiva.

Alguns exemplos mais concretos de subprodutos agrícolas que podemos encontrar são os seguintes:

• Restos de poda e de culturas.
• Plásticos e redes provenientes de estufas, mangueiras, etc.
• Embalagens de plástico de adubos e fertilizantes.
• Tubagens para condução de água e drenagem.
• Restos de produtos fitossanitários.
• Materiais de desbaste e desmatação.
• Cordoaria.
• Acolchoamento para solos.
• Resíduos de processos agroalimentares: caroços de azeitona, grãos de milho, chufa, trigo, palha de arroz, etc.

Necessidade de tratamento dos subprodutos agrícolas

Espanha é o segundo país da União Europeia em termos de superfície agrícola, com 13 % da Superfície Agrícola Útil (SAU) da UE. Além disso, também ocupa o quarto lugar em termos de produção agrária, com 52.300 milhões de euros em 2020[1], o que representa também 12,6 % da produção europeia. Estes dados corroboram a grande produção agrícola em Espanha e a correlação com os subprodutos agrícolas que se geram, principalmente na produção vegetal.

Atualmente existem diversas barreiras à gestão deste tipo de subprodutos para os agricultores e criadores de gado, identificando-se as seguintes como principais: dificuldade na classificação, complexidade na normativa a aplicar, categorização de subprodutos a subprodutos, necessidade de capacitação técnica, grande espaço para armazenamento, longas distâncias de transporte e dispersão, e falta de normativas legais.

Formas de valorização dos subprodutos agrários e florestais

Atualmente podemos encontrar formas de valorização alternativas dos subprodutos agrícolas e florestais às convencionalmente utilizadas (energética, reciclagem, etc.). Os tipos de valorização alternativa são os que se expõem a seguir:

• Utilização dos subprodutos como novas cargas naturais para o novo desenvolvimento e aplicação de compósitos. Por exemplo, WPC (Wood Plastic Composites)
• Obtenção de aditivos naturais a partir de subprodutos. Por exemplo, novos antioxidantes, aminoácidos, biopesticidas, bioestimulantes, etc.
• Obtenção de novos biopolímeros. Por exemplo, amidos termoplásticos, alginatos, etc.
• Compostabilidade dos subprodutos em diferentes meios.

Como podemos ajudá-lo?

A valorização de subprodutos é um trabalho de fim de linha, ou seja, realiza-se quando o produto já passou a ser resíduo, mas é necessário trabalhar previamente no design do produto para melhorar essa valorização, desenvolvendo materiais e designs recicláveis, compostáveis, com substâncias o mais inócuas possível que facilitem a valorização posterior, sem esquecer de se concentrar na própria otimização do produto e no conceito de reutilização. E, naturalmente, deve-se continuar a trabalhar para aumentar os valores relacionados com a valorização de subprodutos do ponto de vista social, a nível de recolha empresarial e no âmbito da investigação e desenvolvimento.

A AIMPLAS oferece às empresas o apoio tecnológico necessário para realizar projetos de valorização de diferentes tipos de subprodutos

Etapas do estudo de valorização de subprodutos:

• Análise da situação inicial.
• Caracterização do resíduo.
• Estudo das possibilidades de valorização no setor do plástico.

Contacte-nos e solicite mais informação para a valorização de subprodutos.

[1] Não se inclui a produção de vinho e azeite por se considerar indústria agroalimentar. Fonte: Contas Económicas para Agricultura, Eurostat.